제로 웨이스트 챌린지 한 달 동안 쓰레기 줄이기 도전기

1. 챌린지를 시작하게 된 계기

얼마 전 유튜브에서 플라스틱 쓰레기가 바다를 뒤덮은 영상을 보고 큰 충격을 받았어요. 우리가 무심코 버리는 일회용품이 환경에 얼마나 큰 영향을 미치는지 새삼 깨닫게 되더라고요. 그때부터 ‘나도 뭔가 해야겠다’는 생각이 들었고, 제로 웨이스트(Zero Waste)라는 개념을 알게 됐습니다. 제로 웨이스트는 쓰레기를 최대한 줄이고 재사용, 재활용을 통해 환경 부담을 덜자는 생활 방식이에요. 처음엔 ‘내가 할 수 있을까?’ 싶었지만, 일단 한 달 동안 쓰레기를 줄여보는 챌린지를 해보기로 결심했어요. 완벽하지 않아도 내가 할 수 있는 작은 변화라도 만들어보고 싶었거든요. 이 포스팅은 그 도전기를 솔직하게 기록한 거예요. 제 경험을 통해 여러분도 한 번쯤 용기를 내서 도전해 보면 좋을 거 같습니다.

제로 웨이스트 챌린지 한달동안 쓰레기 줄이기

먼저 챌린지를 시작하기 전, 저는 집에서 나오는 쓰레기를 먼저 점검해 봤어요. 일주일 동안 버린 쓰레기를 살펴보니 플라스틱 포장지, 일회용 커피 컵, 비닐봉지가 대부분이더라고요. 평소엔 별생각 없이 버렸던 것들이 이렇게 많을 줄은 몰랐어요. 그래서 목표를 세웠습니다. 한 달 동안 일회용품 사용을 최소화하고, 대체할 수 있는 아이템을 활용해서 쓰레기를 줄여보자는 거였죠. 준비물로는 스테인리스 텀블러, 면 장바구니, 밀랍 랩 등을 챙겼고, 이제 본격적으로 생활 속 환경운동가로 활동을 시작했어요.

2. 챌린지 첫 주: 적응의 시간

첫 주는 솔직히 좀 어색했어요. 평소처럼 카페에 갔는데 텀블러를 깜빡하고 안 가져간 날이 많았죠. 그럴 땐 억지로 종이컵을 썼지만, 마음 한구석이 찜찜했어요. 호기롭게 지구를 생각하는 소비를 하겠다고 주변에 선언했는데 첫날부터 실수의 연속이었으니까요. 그래도 점점 익숙해지면서 외출할 때마다 텀블러를 챙기는 습관이 생기더라고요. 특히 스테인리스 텀블러는 보온·보냉 기능이 있어서 커피나 물을 하루 종일 맛있게 마실 수 있었어요. 카페에서 텀블러 할인(100원)을 받을 때마다 작은 성취감도 느꼈고요. 첫 주가 끝날 무렵엔 어느새 익숙하게 내 손에 들려있는 텀블러를 보고 ‘이거 할 수 있는데? 생각보다 불편하지 않다’라는 자신감이 생겼습니다.

장보기도 달라졌어요. 마트나 재래시장에서 채소나 과일을 살 때 비닐봉지에 담는 대신 면 장바구니에 넣었죠. 처음엔 재래시장 상인분들이 좀 유별나게 쳐다보는 시선도 느꼈지만, 나중엔 오히려 “친환경적이네요”라며 격려해 주서서 기분이 좋았답니다. 집에 돌아와서는 비닐랩 대신 밀랍 랩으로 남은 음식을 보관해 봤는데, 비닐 랩보다 훨씬 예쁘고 손으로 살짝 문지르면 딱 달라붙어서 신기했어요. 첫 주는 실수도 있었지만, 쓰레기 배출량이 눈에 띄게 줄어드는 걸 보니 뿌듯함이 컸습니다.

아! 밀랍랩은 밀랍을 온라인 구매해서 쉬는 날 집에서 자투리 천을 이용해서 만들었는데요. 처음엔 서툴러서 시간도 걸리고 시행착오도 있었지만 만들고 나니 결과물이 아주 만족스러워 만들기 잘했다는 생각이 들더군요. 무엇보다 한번 만들고 나니 자신감도 생기고 비닐랩 대신 두고두고 아주 다양하게 사용하고 있어요.

3. 챌린지 중반: 습관이 되어가다

두 번째, 세 번째 주는 점점 더 편해졌어요. 텀블러와 장바구니는 이제 가방 속 필수품이 됐고, 외식할 때도 일회용 수저 대신 개인 수저를 챙겨 다녔죠. 한번은 식당에서 “수저 필요 없어요”라고 했더니 사장님이 “환경 생각 많이 하네요”라고 칭찬해 주셔서 기분이 좋았어요. 또 고체 샴푸를 써보기 시작했는데, 처음엔 어색하고 적응하기 쉽지 않았지만 몇 번 사용하다 보니 머릿결도 좋아지는 거 같고 향도 일반샴푸보다 오히려 더 자연스럽고 좋았어요. 거품도 잘 나고 향도 좋아서 이젠 즐거운 마음으로 사용하고 있어요.

그런데 어려운 점도 있었어요. 예를 들어, 배달 음식을 시킬 때 포장재가 플라스틱이라 어쩔 수 없이 쓰레기가 나왔죠. 그럴 땐 ‘완벽하지 않아도 괜찮아’라고 스스로 위로하며, 다음엔 직접 요리해서 포장 쓰레기를 줄여보자고 다짐했어요. 그동안 간편하다는 핑계로 너무 많은 배달음식으로 대충 한 끼 때우는 경우가 많았는데, 좀 귀찮아도 직접 장 봐서 요리하려고 노력하다 보니 몸도 왠지 건강해지는 느낌이 들고 식비도 절약되고 스스로를 칭찬해주고 싶었답니다. 중반쯤 되니까 쓰레기통이 예전보다 훨씬 덜 차는 걸 보고 나름 성취감을 느꼈어요. 특히 플라스틱 쓰레기가 줄어드니까 분리배출할 때도 훨씬 수월하더라고요. 이쯤 되니 챌린지가 부담이 아니라 재미로 다가왔습니다.

4. 챌린지 마지막 주: 변화와 깨달음

마지막 주엔 로 웨이스트가 단순한 도전을 넘어 생활 방식으로 자리 잡았어요 내친김에 대나무 칫솔을 추가로 도입해봤는데, 플라스틱 칫솔과 달리 자연 분해되는 재질이라 마음이 놓였죠. 칫솔모는 여전히 나일론이라 완벽하진 않지만, 손잡이 부분이라도 환경에 덜 해롭다는 점에서 만족스러웠어요. 또 집에서 커피를 내릴 때 일회용 필터 대신 스테인리스 필터를 썼더니 종이 쓰레기도 줄었고, 커피 맛도 더 깊어진 느낌이 들었어요.

한 달 동안의 결과를 정리해보니, 쓰레기 배출량이 절반 가까이 줄었더라고요. 특히 플라스틱과 일회용품이 눈에 띄게 감소했어요. 경제적으로도 이득이었죠. 텀블러 할인으로 돈도 아꼈고, 배달 대신 요리하면서 외식비도 줄였으니까요. 무엇보다 환경에 조금이라도 도움이 됐다는 생각에 마음이 뿌듯했어요. 챌린지를 하면서 깨달은 건, 제로 웨이스트가 거창한 게 아니라 작은 습관에서 시작한다는 거였어요. 완벽하지 않아도 괜찮고, 할 수 있는 만큼 실천하면 된다는 마음가짐이 중요하더라고요.

5. 여러분도 도전해보세요!

한 달간의 제로 웨이스트 챌린지는 저에게 많은 변화를 가져왔어요. 쓰레기를 줄이는 게 이렇게 보람찰 줄 몰랐고, 환경을 생각하는 작은 행동이 나 자신에게도 좋은 영향을 미친다는 걸 알게 됐죠. 이 도전을 통해 저는 앞으로도 텀블러 사용, 장바구니 챙기기 같은 습관을 이어가려고 해요. 완벽한 제로 웨이스트는 어렵더라도, 조금씩 줄여나가는 것만으로도 충분히 의미가 있다고 생각합니다.

여러분도 한 달 동안 쓰레기 줄이기 챌린지에 도전해 보는 건 어떨까요? 처음엔 어색할 수 있지만, 시작만 하면 점점 쉬워져요. 텀블러 하나 챙기는 것부터 시작해서, 나와 지구를 위한 작은 변화를 만들어보세요.

우리 함께 환경을 생각하는 삶을 실천해 봐요!