지속가능한 미래를 위한 윤리적이며 친환경적인 차 생산

차(tea)는 전 세계적으로 사랑받는 음료입니다. 하지만 우리가 즐기는 한 잔의 차 뒤에는 농부들의 노동, 환경에 미치는 영향, 그리고 윤리적인 문제들이 숨어 있습니다. 오늘은 윤리적이고 친환경적인 차 생산이 왜 중요한지, 그리고 이를 실천하는 방법과 사례를 살펴봅니다. 차를 사랑하는 사람이라면 꼭 알아두면 좋을 내용입니다.

지속가능한 미래를 위한 윤리적이며 친환경적인 차생산

1. 윤리적인 차 생산이란 무엇일까요?

윤리적인 차 생산은 차를 재배하고 가공하는 과정에서 사람과 환경을 존중하는 것을 의미합니다. 이는 공정한 노동 조건, 적정 임금 보장, 그리고 농부들의 삶의 질 향상에 초점을 맞춥니다. 많은 차 생산지에서는 저임금과 열악한 근무 환경이 문제로 떠오르고 있습니다. 예를 들어, 인도 다르질링 지역의 차 농장 노동자들은 하루 2~3달러에 불과한 임금을 받으며 힘든 노동을 감당합니다.

이를 해결하기 위해 공정무역(Fair Trade) 인증이 주목받고 있습니다. 공정무역이란 노동자의 노동에 합당한 대가를 지불하면서 환경의 지속가능성을 높이고 소비자에게는 좀 더 좋은 제품을 공급하는 윤리적인 무역을 말합니다. 대부분의 나라들이 1988년 도입된 국제공정무역기구의 표준을 준수하고 인증을 받습니다.

공정무역 인증을 받은 차는 생산자에게 정당한 대가를 지급하고, 지역 사회 발전을 위한 기금을 마련합니다. 예를 들어, 스리랑카의 공정무역 차 농장은 수익의 일부를 학교 건설이나 의료 시설 개선에 투자합니다. 이런 노력 덕분에 노동자들은 더 나은 삶을 누릴 수 있습니다. 윤리적인 차를 선택하는 것은 단순한 소비를 넘어 사람을 살리는 선택입니다.

2. 친환경적인 차 생산의 중요성

차 재배는 환경에 큰 영향을 미칩니다. 전통적인 차 농업은 비료와 농약을 과도하게 사용해 토양을 오염시키고 생태계를 파괴합니다. 세계자연기금(WWF)에 따르면, 차 농장의 70% 이상이 화학 비료를 사용하며, 이는 강과 호수로 흘러가 수질을 악화시킵니다. 또한, 단일 작물 재배로 인해 생물 다양성이 감소하는 문제도 심각합니다.

친환경적인 차 생산은 이런 문제를 줄이기 위해 유기농법을 도입합니다. 유기농 차는 화학 비료 대신 퇴비를 사용하고, 자연적인 해충 방제 방법을 활용합니다. 유기농이라는 이름을 붙일 수 있는 기준은 나라마다 다르지만, 보편적으로 화학비료, 항생제, 합성 호르몬, 유전자 변형물질들을 비료로 사용하지 않습니다. 또한 최종제품에는 인공 원료나 보존제가 들어가면 안 되고 살균을 위해 방사선을 쬐어서도 안됩니다.

예를 들면 일본의 유기농 차 농가는 해충을 잡아먹는 천적인 새를 유인해 농약 사용을 줄입니다.

또한 유기농 차를 유통시키는 도매업자는 반드시 제3의 에이전시에서 인증을 받아야만 합니다. 유기농 인증을 신청하면 제3의 에이전시에서 현장감사를 통해 농가에서 도매업체로 공급되는 전과정이 제대로 기록되었는지 꼼꼼히 확인하는 절차를 거쳐야 합니다.

이런 방식은 토양을 건강하게 유지하고, 차의 품질도 높아지는 효과를 가져옵니다. 환경을 지키는 차 한 잔은 우리 모두에게 더 나은 미래를 선물합니다.

3. 지속 가능한 차 생산을 위한 실천

3.1 바이오다이내믹농법

1920년대 루돌프 슈타이너(Rudolf Steiner)가 창시한 농법으로 허브를 이용한 퇴비와 동종요법을 활용해 식물의 성장을 촉진하고, 토질을 비옥하게 하며,각종 병균과 병충해를 억제하는 농법입니다. 농장을 하나의 살아있는 유기체로 보고, 토양, 식물, 동물, 그리고 인간이 서로 조화를 이루며 상호작용해야 한다는 개념을 바탕으로 합니다. 단순히 화학 비료나 농약을 사용하지 않는 유기농을 넘어, 우주의 리듬(달의 주기, 별자리 위치 등)을 고려해 농사를 짓는 점이 특징입니다.

바이오다이내믹농법의 장점은 아래와 같습니다.

• 환경 친화적 :화학 물질을 사용하지 않아 토양과 물을 보호하고, 생물 다양성을 증진시킵니다.
• 높은 품질 : 지지자들은 바이오다이내믹 방식으로 재배된 작물(특히 차, 포도 등)이 더 깊은 풍미와 영양을 가진다고 주장합니다. 예를 들어, 바이오다이내믹 와인은 독특한 맛으로 유명합니다.
• 지속 가능성 : 농장이 자체적으로 자원을 순환하며 운영되므로 장기적인 생태계 유지가 가능합니다.

그럼 바이오다이내믹 농법의 단점 및 논란은 뭐가 있을까요?

• 과학적 근거 부족 :달의 주기나 별자리가 농업에 미치는 영향은 과학적으로 입증되지 않았습니다. 이에 대해 회의적인 시각도 많습니다.
• 노동 집약적 : 준비물을 만들고 뿌리는 과정이 복잡하고 시간이 많이 걸립니다. 소규모 농가에서는 실천이 어렵지 않지만, 대규모 농업에는 비효율적일 수 있습니다.
• 높은 비용 : 초기 투자와 인증 비용이 높아, 소비자 가격이 비쌀 수 있습니다.

바이오다이내믹 농가 인증은 50개국 이상에서 바이오다이내믹 표준 허가를 관장하고 있는 드미터 인터내셔널(Demeter International)에서 담당하고 있습니다. 1991년 다즐링에 위치한 마카이바리 티 이스테이트 차 농가가 최초 인증을 받은 것을 시작으로 이 농법을 실천하는 농가가 천천히 증가하는 추세입니다.

3.2 오존친화농법

오존 친화 농법의 기원은 1980년대 오존층 파괴 문제가 세계적인 이슈로 떠오른 시점으로 거슬러 올라갑니다.1970년대 과학자들은 대기 상층부에서 오존이 감소하고 있음을 발견했고, 1985년 남극 상공에서 오존층에 큰 구멍이 생긴 것이 확인되었습니다. 주요 원인으로 지목된 것은 CFC와 메틸 브로마이드 같은 화학 물질이었습니다. 메틸 브로마이드는 특히 농업에서 토양 훈증과 저장 농산물의 해충 방제에 널리 사용되었는데, 차 재배에서도 예외가 아니었습니다.

이에 1987년 몬트리올 의정서(Montreal Protocol)가 체결되며, 191개국(한국 포함)이 오존층 파괴 물질을 단계적으로 줄이기로 약속했습니다. 스리랑카 차 산업은 메틸 브로마이드가 농장, 창고, 운송 과정에서 광범위하게 사용되고 있었기 때문에, 이를 대체하는 방안을 모색하게 되었습니다. 2011년 5월, 스리랑카는 차 생산 전 과정에서 메틸 브로마이드 사용을 완전히 중단하며 "오존 친화 순수 실론 차(Ozone Friendly Pure Ceylon Tea)" 로고를 도입했습니다. 이는 다른 차 생산국과 차별화된 독특한 성과로서 캐나다로부터 몬트리올 의정서 실천상을 수여받았습니다.

오존친화농법의 장점과 한계는 다음과 같습니다.

장점

• 환경 보호: 오존층 파괴를 줄이고, 기후 조절에 기여합니다.
• 차 품질 향상: 화학 물질 잔류가 없어 더 순수하고 안전한 차를 생산합니다.
• 시장 경쟁력: 환경을 중시하는 글로벌 시장에서 차별화된 이미지를 얻습니다.

한계

• 비용 증가: 초기에는 대체 기술 도입과 교육에 비용이 들 수 있습니다.
• 생산성 논란: 화학 물질을 사용하지 않으면 해충 피해로 수확량이 줄어들 가능성이 있습니다.
• 적용 범위 제한: 스리랑카처럼 소규모 섬나라에서는 실천이 용이하지만, 대규모 차 생산국에서는 전면 적용이 어려울 수 있습니다.

오존 친화 농법은 차 재배에서 환경과 사람 모두를 생각하는 지속 가능한 선택입니다. 스리랑카의 사례처럼 이 농법은 차 산업이 환경보호와 경제적 이익을 동시에 추구할 수 있음을 보여주는 좋은 예입니다.

3.3. 열대우림동맹

열대우림동맹은 1986년 미국에서 설립된 비정부 기관으로 생물의 다양성을 유지하고 지속가능한 토지 사용을 권장하며 전세계 노동자들의 삶의 질 향상을 목적으로 설립된 단체입니다. 본부는 미국 뉴욕에 있으며, 전 세계 70개국 이상에서 활동을 펼치고 있습니다. 이 단체는 농업, 임업, 관광 산업에서 지속 가능한 관행을 장려하며, 특히 커피, 코코아, 차, 바나나 같은 열대작물 생산에 집중합니다.

차 재배와 관련해서는, 열대우림동맹이 제공하는 인증 프로그램과 교육을 통해 농부들이 환경을 보호하면서도 경제적으로 안정적인 삶을 누릴 수 있도록 돕습니다. 이들은 인증된 농장에서 생산된 차에 "Rainforest Alliance Certified"라는 초록색 개구리 로고를 부착해 소비자들이 지속 가능한 제품을 쉽게 알아볼 수 있게 합니다.

열대우림동맹은 아동교육과 보건 증진,노동자의 임금인상, 토양에 화학물질 사용 자제, 수질관리를 중시사고 개선을 촉진시키기 위해 노력합니다.

열대우림동맹의 장점과 한계는 다음과 같습니다.

장점

• 환경적 이점: 삼림과 생물 다양성을 보호하며, 기후 변화에 적응하는 농업을 촉진합니다.
• 사회적 이점: 노동자 삶의 질을 높이고, 지역 사회에 교육과 의료를 지원합니다.
• 경제적 이점: 인증 차는 더 높은 시장 가치를 얻어 농부 수입을 늘립니다. 2021년 기준, 전 세계 차의 15.1%가 열대우림동맹 인증을 받았습니다.

한계

• 비용 부담: 인증 초기 비용과 감사 비용이 소규모 농가에 부담이 될 수 있습니다.
• 효과 논란: 일부 지역(예: 탄자니아)에서는 인증에도 불구하고 노동자들이 생활 임금을 받지 못하거나 깨끗한 물 부족 문제를 겪고 있다는 비판이 있습니다.
• 한정된 영향력: 열대우림동맹은 최저 가격을 보장하지 않으므로, 시장 가격 변동에 취약할 수 있습니다.

그럼에도 열대우림동맹은 차 재배에서 환경과 사람을 동시에 생각하는 지속 가능한 농업을 실현하려는 중요한 시도입니다. 인증을 통해 농부들은 더 나은 농업 기술을 배우고, 소비자들은 건강하고 윤리적인 차를 즐길 수 있습니다.

4. 윤리적이고 친환경적인 차 생산의 대표 사례

실제로 윤리적이고 친환경적인 차 생산을 실천하는 사례들을 만나봅니다. 먼저, 스리랑카의 딜마(Dilmah) 브랜드를 소개합니다. 딜마는 공정무역 원칙을 따르며, 수익의 10%를 지역 복지 프로젝트에 투자합니다. 또한, 유기농 재배를 확대해 화학 물질 사용을 최소화하고 있습니다. 이 브랜드의 차는 맛뿐만 아니라 가치까지 담고 있습니다.

다음은 일본의 시즈오카 지역 차 농가입니다. 이곳은 전통적인 유기농법을 고수하며, 차밭 주변에 다양한 식물을 심어 생태계를 보존합니다. 특히, 찻잎을 손으로 수확해 기계 사용을 줄이고 탄소 발자국을 최소화합니다. 이런 노력으로 생산된 차는 깊은 풍미로 세계적인 명성을 얻고 있습니다.

마지막으로, 중국의 푸얼차 생산지인 윈난성을 들 수 있습니다. 이 지역은 오래된 차나무를 보존하며 자연 그대로의 재배 방식을 유지합니다. 농약 대신 전통 발효 기법을 사용해 환경 부담을 줄이고, 지역 주민들의 전통문화를 지킵니다. 이런 차는 건강에도 좋고 지속 가능성까지 갖췄습니다.

5. 소비자로서 우리가 할 수 있는 일

윤리적이고 친환경적인 차 생산은 소비자의 선택에서 시작됩니다. 첫째, 인증 마크를 확인하는 습관을 들입니다. 공정무역(Fair Trade), 유기농(Organic), 레인포레스트 얼라이언스(Rainforest Alliance) 인증이 있는 제품은 신뢰할 수 있습니다. 이런 마크는 차가 어떤 과정을 거쳐 만들어졌는지 알려줍니다.

둘째, 지역 브랜드를 지원하는 것도 좋은 방법입니다. 대량 생산 브랜드 대신 소규모 농가에서 만든 차를 선택하면, 환경 부담을 줄이고 농부들에게 직접적인 도움을 줄 수 있습니다. 예를 들어, 한국의 하동 녹차는 소규모 유기농 농가에서 생산되며 품질과 지속 가능성을 모두 갖추고 있습니다.

셋째, 재사용 가능한 차 도구를 사용하는 것도 추천합니다. 일회용 티백 대신 스테인리스 찻잔이나 면 주머니를 활용하면 쓰레기를 줄일 수 있습니다. 작은 실천이지만 환경에 큰 변화를 만듭니다.

마무리

윤리적이고 친환경적인 차 생산은 단순한 트렌드가 아닙니다. 사람과 지구를 위한 필수적인 선택입니다. 농부들이 정당한 대가를 받고, 환경이 보호되며, 우리가 더 건강한 차를 마실 수 있는 길이 바로 여기에 있습니다. 오늘부터라도 한 잔의 차를 고를 때 조금 더 신경 써 보는 건 어떨까요? 우리의 선택이 더 나은 세상을 만듭니다.